สังกะสี (Zn) เป็นธาตุจำเป็นต่อการสังเคราะห์กรดอินโดลแอซีติก (IAA) ซึ่งเกี่ยวข้องกับการขยายตัวของเซลล์ มีบทบาทสำคัญต่อการทำงานของเอนไซม์หลายชนิด และยังมีบทบาทในการสร้างแป้งของพืชด้วยส่งเสริมการสังเคราะห์โปรตีน การสร้างผลและเมล็ด ควบคุมการงอกของเมล็ดและผล
บทบาทของสังกะสีมีดังนี้
1. เอนไซม์หลายชนิดมีสังกะสีเป็นองค์ประกอบหลักอยู่ในโครงสร้าง (zinc-enzyme)
2. มีบทบาทในการสังเคราะห์แสง โดย 1) เป็นโคแฟกเตอร์ของเอนไซม์คาร์บอนิก แอนไฮเดรส ซึ่งช่วยในการ รักษาสมดุลระหว่าง Co2 และHCO-3 เพื่อให้มี Co2 ที่ละลายในไซโทซอลของมีโซฟีลล์เพียงพอสำหรับการสังเคราะห์แสง และ 2) ร่วมกับโพแทสเซียมในการควบคุมการปิดและเปิดของปากใบ เพื่อให้ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เข้าในใบให้เต็มที่
3. ช่วยกระตุ้นกิจกรรม เช่น ดีไฮโดรจีเนส แอลโดเลส ไอโซเมอเรส และทรานส์ฟอสฟอรีเลส
4. มีบทบาทในเมแทบอลิซึมของดีเอ็นเอ และอาร์เอ็นเอ ช่วยในการสังเคราะห์โปรตีน
5. มีบทบาทสำคัญในการสังเคราะห์ทริพโทเฟนซึ่งเป็นสารตั้งต้นของการสังเคราะห์ IAA 6. ช่วยให้เยื่อหุ้มเซลล์และออแกเนลล์มีความสมบูรณ์ โดยจับกับฟอสโฟลิพิดและหมู่ซัลฟีดริลอันเป็นองค์ประกอบ ของเยื่อ หรือจับกับส่วนที่เหลือของซีสเทอีนในโซ่พอลิเพ็บไทด์สร้างให้เป็นสารเชิงซ้อนที่มีสเถียรภาพ
7. ควบคุมการเกิดอนุมูลอิสระซูเปอร์ออกไซด์ ตลอดจนทำลายฤทธิ์ของซูเปอร์ออกไซด์เนื่องจากสังกะสีเป็น องค์ประกอบของ Cu-Zn-SOD ดังที่ได้กล่าวแล้วในเรื่องทองแดง